Черный PR в Крымскую войну

[the_mockturtle]

"В городе распространилась сказка, что будто к часовому, стоявшему в карантине у колодца, явилась женщина и просила, чтобы он спрятал ее, на что часовой отвечал, что нет у него места; она сказала, что сама спрячется, но просила не говорить, что видел ее, если будут спрашивать, или даже грозить смертью, всадники, которые не замедлят явиться; действительно, лишь только женщина успела спрятаться, как явился всадник на черном коне, а вслед за ним всадник в красном одеянии и, наконец, вооруженный всадник в белой одежде, на белом коне, и все трое спрашивали часового о женщине, но он отрекся, что не видел ее; когда же скрылся последний всадник, то явилась та же женщина и рассказала часовому, что означали виденные им всадники: черный означал, что в Севастополе не останется камня на камне; красный, что в городе будут кровопролития и пожары; а белый, что Севастополь будет лучше, нежели был в то время.
Верили или не верили этой сказке, но большинство жителей пошло на другой день в карантин, допросить лично часового о происшедшем, но не только что происшедшего, а даже и часового не оказалось у колодца в карантине.
А мне кажется, что сказка эта была нечто вроде пугала иностранной композиции, вроде того, описанного в наших журналах, т.е. французские удушливые бомбы, от которых будто бы люди будут падать как мухи от мухомора, а на деле оказавшиеся только чересчур противного запаха..."

(Оборонительная казарма 5-го бастиона / Рукописи о Севастопольской обороне... - В 3-х тт. - Т.I - С-Пб., 1872. - С. 93)